আলোর সরলপথে চলনের ধর্মের জন্য ছায়া তৈরি হয়। আলো একটি সরলরেখায় চলতে চায়। কোনো বস্তুর সামনে কোনো বাধা থাকলে সেই বাধার পেছনে আলো পৌঁছাতে পারে না। ফলে, সেই অংশটি অন্ধকার হয়ে যায়। এই অন্ধকার অংশকেই ছায়া বলে।
অন্য তিনটি ধর্মের জন্য ছায়া তৈরি হয় না।
প্রতিফলনের ধর্মের জন্য আলো একটি পৃষ্ঠ থেকে ধাবিত হয়।
প্রতিসরণের ধর্মের জন্য আলো একটি মাধ্যমের মধ্য দিয়ে অন্য মাধ্যমে প্রবেশ করলে তার দিক পরিবর্তিত হয়।
বিচ্ছুরণের ধর্মের জন্য আলো বিভিন্ন দিকে ছড়িয়ে পড়ে।